Nous utilisons l'huile au moins deux fois par jour : au déjeuner et au dîner.
Certains d'entre nous ont un parent qui en produit ou connaissent quelqu'un à proximité qui possède un moulin à huile d'olive, ce qui nous permet de l'acheter directement auprès du producteur. Beaucoup d'autres l'achètent au supermarché, en prêtant une attention particulière aux promotions et à la provenance.
Même dans les restaurants, une attention particulière est portée à la sélection de l'huile d'olive extra vierge, souvent proposée dans un plat à part lors des dégustations, accompagnée de pâtisseries de spécialité.
L'huile d'olive extra vierge occupe une place centrale dans l' histoire des civilisations méditerranéennes depuis des millénaires, et ses multiples usages ont évolué au fil des siècles. De la Grèce antique, où elle était utilisée comme médicament, onguent pour la peau, combustible pour les lampes, et même comme récompense sacrée pour les vainqueurs des jeux en l'honneur de la déesse Athéna, jusqu'à nos jours, l'huile d'olive demeure une ressource précieuse et polyvalente.
L'huile d'olive extra vierge, reconnue pour son parfait équilibre entre graisses mono-insaturées et polyinsaturées, est riche en vitamines et en polyphénols, de puissants antioxydants qui aident à lutter contre le vieillissement cellulaire causé par les radicaux libres.
Outre ses bienfaits pour la santé, l'huile d'olive est un pilier de la cuisine méditerranéenne . Utilisée depuis longtemps comme condiment, elle est l' ingrédient clé de nombreuses recettes , et sa qualité peut faire toute la différence pour la réussite de nombreux plats.
Par qualité, nous entendons ici son profil aromatique au nez et en bouche, c'est-à-dire son intensité.
Aujourd'hui, l'huile d'olive extra vierge est considérée comme un véritable aliment.
Cette huile précieuse se prête à de multiples usages culinaires : idéale pour assaisonner les plats chauds et froids, elle sublime la saveur des poissons, des viandes et des légumes cuits à basse température. De plus, elle apporte une touche raffinée aux desserts, ce qui en fait un ingrédient polyvalent et indispensable.
Grâce à sa saveur unique et à ses propriétés bénéfiques pour la santé, l'huile d'olive extra vierge est un aliment précieux, capable d'enrichir n'importe quel plat et d'apporter des bienfaits à notre organisme.
Que peut-on faire avec de l'huile d'olive extra vierge ?
En cuisine, l'huile d'olive extra vierge est sans conteste l'une des meilleures huiles à utiliser , grâce à sa polyvalence et à ses qualités. Elle est idéale pour :
- À utiliser cru, pour assaisonner les plats et rehausser leur saveur unique.
- Remplacez le beurre dans les desserts pour plus de légèreté et une saveur plus délicate.
- Elle peut être utilisée pour des cuissons courtes, mais aussi pour la friture, grâce à sa résistance aux hautes températures.
- Il supporte les longues cuissons, conservant intactes ses propriétés et enrichissant les plats de saveur.
Quelles sont les recettes italiennes traditionnelles où l'huile d'olive extra vierge est l'ingrédient principal ?
1 La fettunta (et la bruschetta)
En Toscane, c'est un incontournable des apéritifs et des entrées, que ce soit dans les restaurants les plus prestigieux, dans les tavernes ou à la maison.
La simplicité du pain et de l'huile n'est pas une évidence !
L'huile sur une tranche de pain chaud crée une combinaison particulièrement fonctionnelle car les polyphénols, qui sont volatils, sont amplifiés par la chaleur et nous percevons davantage d'arômes.
Le pain grillé nous permet d'apprécier les sensations secondaires gustatives, olfactives et aromatiques de la farine et du pain en général, et en particulier grâce à la caramélisation des sucres et à la réaction de Maillard qui se développe autour de 300 substances, dont des substances aromatiques, en présence de protéines.
L'huile est un révélateur de sensations et intensifie donc certaines de celles qui proviennent de la croûte et de la mie grillées.
Il y a ensuite les sensations kinesthésiques liées à la texture du pain ; le fait qu’il soit croustillant peut rendre sa dégustation plus agréable.
2 Le pesto
L'ajout d'huile d'olive extra vierge est une étape cruciale de la préparation, car elle doit être incorporée progressivement pour une intégration parfaite. Mais le choix de la bonne huile est tout aussi important.
Pour un pesto génois réussi, il est préférable d'éviter les huiles trop fruitées, qui risquent de masquer les autres saveurs. Mieux vaut opter pour une huile d'olive extra vierge délicate ou moyennement fruitée, au goût doux et discret. Ce type d'huile se marie harmonieusement avec le pesto, équilibrant les saveurs et apportant une touche raffinée à la recette.
3 Spaghetti à l'ail, à l'huile et au piment
L'huile d'olive extra vierge est essentielle et doit être choisie avec soin, tout comme le moment de son utilisation. Par exemple, si les spaghettis sont sautés trop longtemps, l'huile peut perdre de son arôme, ce qui diminue la saveur du plat.
Lorsqu'on prépare des spaghettis à l'ail, à l'huile et au piment, le choix de l'huile est crucial, car elle sert à la fois de condiment et d'exhausteur de goût.
Mais comment choisir l'huile parfaite ?
- Intensité . Un aspect essentiel dans le choix d'une huile est son fruité, ou plutôt, la complexité des arômes et des saveurs qu'elle libère. Dans ce cas précis, pour sublimer le plat, une huile d'olive extra vierge intensément fruitée est recommandée ; elle apporte profondeur et corps sans qu'il soit nécessaire d'ajouter du persil.
- Le moment est venu . Pour préserver au mieux les caractéristiques de l'huile, il est préférable d'en chauffer seulement une partie dans une poêle et d'ajouter le reste cru. Cette technique permet de conserver les arômes de l'huile et d'éviter qu'ils ne se perdent lors d'une cuisson prolongée.
4 La focaccia
Le secret d'une focaccia parfaite ? L'huile d'olive extra vierge.
En particulier, lors de la préparation de notre focaccia barese tant appréciée, l'huile d'olive extra vierge joue un rôle clé et est utilisée à deux moments cruciaux de la recette.
La première étape consiste à huiler généreusement la poêle, la seconde après avoir étalé la pâte en la travaillant délicatement du bout des doigts.
L' huile, en abondance, confère à la focaccia sa couleur dorée caractéristique et lui assure un croustillant parfait. Il convient de répartir l'huile uniformément sur toute la surface, par de légers mouvements.
Dans certaines variantes de la recette, transmises de génération en génération, on ajoute de l'huile à la pâte pendant la préparation, ce qui confère moelleux et onctuosité au résultat final. Là encore, traditions et secrets de famille entrent en jeu, chacun ayant sa propre approche quant à la meilleure façon d'utiliser cet ingrédient précieux.
