Un taux de cholestérol élevé augmente le risque de problèmes de santé tels que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Un taux de cholestérol élevé ne présente aucun symptôme ; une analyse de sang est donc le seul moyen de savoir s'il s'agit d'un problème.
La consommation d'aliments riches en graisses saturées peut faire augmenter le taux de mauvais cholestérol , mais certains aliments, comme l'huile d'olive extra vierge, peuvent contribuer à réduire le mauvais cholestérol et à augmenter le bon cholestérol.
Qu'est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance cireuse, semblable à de la graisse, utilisée par les cellules de l'organisme.
Il aide l'organisme à produire des hormones, de la vitamine D et des enzymes nécessaires à la digestion des aliments et au maintien de la structure des membranes cellulaires. L'organisme produit tout le cholestérol dont il a besoin pour fonctionner correctement ; il n'est donc pas nécessaire d'en consommer par l'alimentation.
Cependant, les gens consomment du cholestérol supplémentaire par leur alimentation, expliquent les experts.
On le trouve dans les produits animaux, notamment la viande, le fromage et les œufs.
Un excès de cholestérol peut former des plaques qui se déposent sur les parois des artères et obstruent la circulation sanguine. Un taux de cholestérol sanguin trop élevé augmente le risque de maladies cardiovasculaires telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Le cholestérol est transporté dans le sang par des lipoprotéines, dont il existe différents types qui donnent naissance à différents types de cholestérol :
- lipoprotéines de haute densité,
- faible densité
- très faible densité
Ce sont des combinaisons de lipides et de protéines. Chacune joue un rôle unique dans l'organisme :
- Les lipoprotéines de haute densité (HDL) sont connues sous le nom de « bon » cholestérol car elles transportent le cholestérol dans tout le corps jusqu'au foie. Le foie filtre ensuite le cholestérol hors du corps ;
- Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont le « mauvais » cholestérol car des niveaux élevés de LDL peuvent entraîner l'accumulation de plaque dans les artères ;
- Les lipoprotéines de très basse densité (VLDL) transportent les triglycérides et contribuent également à la formation de plaques dans les artères.
Qu'est-ce qu'un taux de cholestérol élevé ?
Un taux de cholestérol élevé correspond à un taux de cholestérol sanguin total égal ou supérieur à 200 milligrammes par décilitre (mg/dL).
Les analyses sanguines appelées bilans lipidiques permettent de mesurer le taux de cholestérol. Avant le test, le patient doit être à jeun (à l'exception de l'eau) pendant 9 à 12 heures.
Chez les adultes, un taux de cholestérol malsain comprend les éléments suivants :
- un taux de cholestérol total supérieur à 200 mg/dL
- un taux de cholestérol non-HDL supérieur à 130 mg/dL
- un taux de cholestérol LDL supérieur à 100 mg/dL
- un taux de cholestérol HDL inférieur à 40 mg/dL chez les hommes adultes
- un taux de cholestérol HDL inférieur à 50 mg/dL chez les femmes adultes
Bien que les triglycérides ne soient pas techniquement un type de cholestérol, les bilans lipidiques les mesurent. Le taux normal de triglycérides est inférieur à 150 mg/dL.
Un taux élevé de triglycérides est supérieur à 200 mg/dL.
L'huile d'olive extra vierge peut-elle faire baisser le « mauvais » cholestérol ?
Une analyse de 2019 a résumé les résultats de 27 études sur l'effet de l'huile d'olive extra vierge sur le cholestérol et a conclu que la consommation d'huile d'olive extra vierge réduisait le cholestérol total , le LDL et les triglycérides et augmentait le HDL plus que les autres huiles végétales.
Une autre analyse de la même année a mis en évidence l'importance du régime alimentaire global d'une personne pour contribuer à la réduction du cholestérol.
Les chercheurs ont conclu que l'effet de réduction du LDL était principalement dû au fait que les participants suivaient un régime méditerranéen, qui comprend l'utilisation d'huile d'olive extra vierge dans les recettes, plutôt qu'à la simple consommation de cette huile.
Des chercheurs ont constaté des augmentations bénéfiques du taux de cholestérol HDL grâce à la consommation d'huile d'olive extra vierge riche en polyphénols.
Les polyphénols sont des composés végétaux riches en antioxydants et présentant divers bienfaits pour la santé.
Le type d'huile d'olive a-t-il une importance ?
Les effets bénéfiques de l'huile d'olive pourraient être liés à sa teneur en polyphénols.
L'huile d'olive extra vierge subit une transformation minimale et conserve les plus hauts niveaux de polyphénols, c'est pourquoi elle est la plus recommandée.
Une étude de 2018 fournit les niveaux de polyphénols suivants pour différents types d'huile d'olive :
- Huile d'olive vierge : 150-400 mg par kilogramme (kg)
- Huile d'olive courante : 10–100 mg/kg
- Huile de grignons d'olive : 10–30 mg/kg
- Huile d'olive raffinée : 0–5 mg/kg
La teneur en polyphénols n'est pas indiquée sur les étiquettes, et de nombreuses huiles d'olive extra vierges disponibles dans le commerce ne sont pas fraîches. Les consommateurs peuvent privilégier les huiles récoltées récemment et conservées dans un récipient à l'abri de la lumière.
L'huile d'olive extra vierge est un produit très polyvalent, il ne sera donc pas difficile de l'intégrer à votre alimentation et de l'utiliser quotidiennement.
Voici quelques idées :
- On peut le verser cru sur des salades, des légumes cuits, voire même des soupes et des crèmes.
- On l'utilise comme marinade pour la viande et le poisson, mais aussi pour les légumes ou le tofu.
- l'utiliser comme ingrédient dans des sauces, comme le houmous
- faire sauter des légumes avec
- badigeonner la viande ou le poisson avant de les griller ou de les rôtir
- L'utiliser à la place du beurre dans les recettes de pâtisserie permet de réduire la consommation de graisses saturées.
- arrosé sur les premiers plats
Une étude de 2016 a révélé que l'ajout d'un filet d'huile d'olive extra vierge sur les aliments à indice glycémique élevé, comme les plats de pâtes, peut réduire les pics de glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 1.
L'huile d'olive extra vierge reste donc en tête des huiles qui aident à lutter contre le cholestérol, mais parmi celles-ci, on trouve également :
- L'huile de lin , riche en acides gras oméga-3, est reconnue pour ses bienfaits sur la santé cardiaque et sa capacité à réduire le cholestérol LDL.
- L'huile de graines de chanvre , autre source d'acides gras oméga-3, est également riche en acides gras polyinsaturés et en antioxydants, ce qui peut contribuer à réduire le risque de maladies cardiovasculaires.
- L'huile de graines de tournesol contient des acides gras polyinsaturés, notamment de l'acide linoléique, dont il a été démontré qu'il réduit le cholestérol LDL et améliore la santé cardiaque.
L'huile d'olive extra vierge est-elle donc plus saine que l'huile d'olive ordinaire ?
De nombreuses études continuent de confirmer les bienfaits du régime méditerranéen sur la santé, notamment la réduction des risques de maladies cardiovasculaires et d'accidents vasculaires cérébraux. Les bienfaits nutritionnels de ce régime proviennent probablement de diverses sources, mais la consommation généreuse d'huile d'olive semble être un facteur clé.
Quel que soit son type, l'huile d'olive est riche en acides gras mono-insaturés , qui représentent environ 75 % de sa teneur totale en matières grasses. En remplaçant les graisses saturées, les acides gras mono-insaturés contribuent à réduire le « mauvais » cholestérol LDL. Les bienfaits de l'huile d'olive extra vierge pour la santé sont attribués à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. De fait, des études observationnelles ont mis en évidence un lien entre un risque moindre de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et même de démence chez les personnes consommant de grandes quantités d'huile d'olive, comparativement à celles qui en consomment peu ou pas.
